S prostim očesom je kompaktna kost videti gosta in trdna, medtem ko ima gobasta kost porozen, satov videz. Kompaktna kost je tudi trša in bolj toga kot gobasta kost, ki je bolj prožna in blaži udarce. Poleg tega kompaktna kost vsebuje manj krvnih žil kot gobasta kost, kar prispeva k njeni večji gostoti.