Razvijajoči se plod prejema hrano od matere skozi posteljico. Posteljica je organ, ki med nosečnostjo raste znotraj maternice in povezuje materin krvni obtok s krvnim obtokom ploda. Posteljica omogoča prehod kisika in hranilnih snovi iz materine krvi do ploda, prav tako pa odstranjuje odpadne snovi iz plodove krvi. Plod prejema kisik in hranila preko popkovine, ki povezuje posteljico s plodovim trebuhom.