Dojenčka, ki se razvija v prvem trimesečju nosečnosti, običajno imenujemo zarodek. Ta zgodnja faza se začne v trenutku oploditve, znana tudi kot spočetje. Izraz "embrio" se uporablja za opis razvoja ploda do konca osmega tedna nosečnosti. V tem obdobju pride do hitre rasti in diferenciacije, ki preoblikuje enocelično zigoto v kompleksen in dobro oblikovan človeški zarodek s prepoznavnimi strukturami in organskimi sistemi.