Pacienti v hospicu imajo običajno pričakovano življenjsko dobo 6 mesecev ali manj. Lahko trpijo za številnimi resnimi boleznimi, terminalnimi boleznimi, kot so rak, bolezni srca ali nevrološka stanja. Ti posamezniki pogosto ne morejo izkoristiti kurativnega zdravljenja in se namesto tega osredotočajo na udobno nego in obvladovanje bolečine. Cilj oskrbe v hospicu je zagotoviti sočutno podporo in zagotoviti pacientovo udobje in dobro počutje v zadnji fazi njihovega življenja.