Medicinski izraz za prirojeno okvaro hrbtenice, ki ima za posledico vrečaste membrane, je meningomielokela. To stanje je okvara nevralne cevi, ki se pojavi, ko se nevralna cev, ki je predhodnica možganov in hrbtenjače, med razvojem ploda ne zapre pravilno. Posledica tega je, da del hrbtenjače in njene možganske ovojnice (zaščitne plasti, ki obdajajo možgane in hrbtenjačo) štrlijo skozi odprtino na hrbtu in tvorijo izboklino v obliki vreče. Meningomielokela lahko povzroči vrsto nevroloških težav, vključno s paralizo, inkontinenco in motnjami v duševnem razvoju, odvisno od lokacije in resnosti okvare.