Za kirurško jeklo ni posebne definicije, njegova sestava pa je lahko različna. Običajno je kirurško jeklo izdelano iz vrste nerjavečega jekla, ki vsebuje krom in nikelj. Zaradi te kombinacije kovin je jeklo odporno proti koroziji, rji in madežem. Kirurško jeklo je tudi močno in vzdržljivo, zaradi česar je zelo primerno za kirurške instrumente in vsadke. Vendar je pomembno upoštevati, da kirurško jeklo morda ni vedno sestavljeno iz istih materialov in da se njegove specifične lastnosti lahko razlikujejo glede na proizvajalca. Izraz "kirurško jeklo" je bolj splošen izraz, ki se uporablja za opisovanje jekel, ki ustrezajo določenim standardom za uporabo v kirurških aplikacijah.