Glavna sestavina izdihanega zraka je ogljikov dioksid (CO2). Ko vdihnemo (inhaliramo), vzamemo kisik (O2) iz zraka. Ta kisik se s krvjo prenaša do celic našega telesa, kjer se uporablja za proizvodnjo energije. Kot stranski produkt proizvodnje energije nastaja ogljikov dioksid. Ta ogljikov dioksid se nato prenese nazaj v pljuča, kjer se izdihne.