Prostovoljni kodeksi se lahko imenujejo tudi kodeksi ravnanja, etični kodeksi in pravila ravnanja. Vsi ti izrazi se nanašajo na vrsto instrumentov, namenjenih oblikovanju vedenja podjetja ali industrije z neregulativnimi, sporazumnimi sredstvi. Nekateri od teh instrumentov so namenjeni zaščiti potrošnikov, drugi pa spodbujanju trajnostnega razvoja, poštene konkurence, zasebnosti podatkov itd.