Ko se osteoblast obda s kalcificiranim zunajceličnim materialom, se diferencira v osteocit in se ujame v kostni matriks. Osteociti vzdržujejo homeostazo kosti z uravnavanjem izmenjave hranil in odpadnih produktov med kostnim tkivom in okoliškimi krvnimi žilami. Tvorijo med seboj povezano mrežo celic, ki zaznavajo mehanske obremenitve in uravnavajo preoblikovanje kosti, proces razgradnje starega kostnega tkiva in njegovo zamenjavo z novo kostjo. Poleg tega osteociti izločajo dejavnike, ki nadzorujejo aktivnost osteoblastov in osteoklastov, celic, odgovornih za tvorbo kosti oziroma resorpcijo. Usklajujejo in vzdržujejo celotno celovitost in trdnost kosti.