Velika večina primerov raka jeter po vsem svetu je povezana z okužbo s kroničnim virusom hepatitisa B (HBV) ali okužbo s kroničnim virusom hepatitisa C (HCV). Približno 50–80 % primerov raka na jetrih v državah v razvoju pripišemo okužbi s HBV, 15–30 % primerov raka na jetrih pa povzroči okužba s HCV. V razvitih državah je delež primerov raka na jetrih, povezanih z okužbo z virusnim hepatitisom, nižji, pri čemer je glavni vzrok okužba s HCV. Pomembno je omeniti, da obstajajo tudi drugi dejavniki tveganja za raka na jetrih, kot so uživanje alkohola, debelost, kajenje, sladkorna bolezen in nekatere genetske bolezni, vendar kronične okužbe z virusnim hepatitisom ostajajo vodilni vzroki za nastanek raka na jetrih po vsem svetu.