Beseda "patologija" izvira iz grških korenin:"pathos", kar pomeni "trpljenje" ali "bolezen", in "logos", kar pomeni "študija" ali "govor". Izraz "patologija" je bil prvič uporabljen v 16. stoletju za opis preučevanja bolezni. Danes je patologija veja medicine, ki se ukvarja z vzroki, procesi in posledicami bolezni.