Najzgodnejši dokazi o raku črevesja segajo v leto okoli 3000 pr. n. št., ko je bil prvič opisan v staroegipčanskih medicinskih besedilih. Vendar pa je šele v 16. stoletju italijanski zdravnik Girolamo Fabrici d'Acquapendente prvi natančno opisal anatomijo debelega črevesa in danke, šele v 19. stoletju pa so bili prvi uspešni kirurški posegi za odstranitev raka na črevesju izvedel.