Zelo malo je verjetno, da bi umrl zaradi utopitve po zaužitju zgolj jedilne žlice vode. Človeško telo je neverjetno odporno in lahko prenese majhne količine vode, ki pridejo v pljuča. Do utopitve običajno pride, ko je oseba potopljena v veliko količino vode, kar povzroči pomanjkanje kisika in posledično dihalno stisko.