Bolezen, ki jo povzroča protistni plazmodij, je malarija. Malarija je vektorsko prenosljiva nalezljiva bolezen, ki jo povzročajo paraziti Plasmodium. Prenašajo ga samice komarjev Anopheles. Ko okuženi komar piči človeka, paraziti vstopijo v krvni obtok in potujejo do jeter. V jetrih se paraziti razmnožujejo in dozorevajo, nato pa okužijo rdeče krvne celice. Znotraj rdečih krvnih celic se paraziti ponovno razmnožujejo in povzročajo simptome malarije:vročino, mrzlico, znojenje in anemijo.