SPO, ki jo povzroča bakterija Treponema pallidum, je sifilis. Pogosto jo imenujejo "veliki posnemovalec", ker se mnogi njeni znaki in simptomi ne razlikujejo od znakov in simptomov drugih bolezni. Na primer, zgodnja faza sifilisa lahko povzroči rane, ki so videti kot tiste pri herpes simpleksu, kasnejše stopnje pa lahko povzročijo izpuščaje, ki spominjajo na ošpice ali lupus. To lahko oteži diagnosticiranje sifilisa, zlasti če oseba nima drugih simptomov ali če ni bila izpostavljena osebi, za katero je znano, da ima to bolezen.