Kanibalizem, dejanje uživanja človeškega mesa, v sodobnem svetu ni običajna praksa. Vendar je bilo dokumentiranih nekaj primerov, ko so ljudje umrli, potem ko so jedli človeško meso. Najpogostejši vzrok smrti v teh primerih je Creutzfeldt-Jakobova bolezen (CJB). CJD je redka degenerativna možganska motnja, ki jo povzroča kopičenje vrste beljakovine, imenovane prioni, v možganih. Simptomi CJD vključujejo izgubo spomina, demenco, oslabljeno koordinacijo in mišično oslabelost. Druge bolezni, ki so bile povezane s kanibalizmom, vključujejo kuru, smrtno možgansko motnjo, ki je bila nekoč pogosta med ljudstvom Fore Papue Nove Gvineje, in bolezen norih krav, vrsto CJB, ki prizadene govedo.