Spina bifida je prirojena napaka, ki se pojavi, ko se hrbtenica med nosečnostjo ne zapre popolnoma. Ni mogoče imeti spine bifide in se z njo ne roditi. Vendar pa je možno, da ima oseba spino bifido in se ji diagnosticira šele pozneje v življenju. To je zato, ker so nekateri primeri spine bifide zelo blagi in ne povzročajo opaznih simptomov.