Kaj je degustacija?

Okus je občutek okusa. Je eden od petih čutov, ki jih imamo ljudje, poleg vida, sluha, vonja in dotika. Gustacija nam omogoča zaznavanje okusov hrane in pijače.

Čutilo za okus se nahaja v ustih in grlu. Okušalne brbončice so na jeziku, ustni votlini, notranji strani lic in zadnji strani žrela. Vsaka brbončica vsebuje receptorske celice, ki se odzivajo na različne kemikalije. Ko nekaj pojeste ali popijete, se kemikalije v hrani ali pijači raztopijo v slini in vežejo na receptorske celice. Ta vezava sproži signal, ki se pošlje v možgane, ki signal interpretirajo kot določen okus.

Obstaja pet osnovnih okusov, ki jih lahko človek zazna:sladko, kislo, slano, grenko in umami. Sladki okusi so povezani z ogljikovimi hidrati, kisli okusi so povezani s kislinami, slani okusi so povezani z raztopljenimi minerali, grenki okusi so povezani z alkaloidi in okusi umami so povezani z glutamati.

Čutilo za okus je pomembno za preživetje. Omogoča nam, da izbiramo živila, ki so hranljiva, in se izogibamo živilom, ki so strupena. Omogoča tudi uživanje v okusih hrane in pijače.