Krvna celica, ki vsebuje hemoglobin, se imenuje rdeča krvna celica ali eritrocit. Hemoglobin je protein, ki je sestavljen iz štirih polipeptidnih verig, od katerih je vsaka povezana z atomom železa. Hemoglobin prenaša kisik iz pljuč v preostale dele telesa in prenaša ogljikov dioksid iz telesa v pljuča. Rdeče krvne celice nastajajo v kostnem mozgu in imajo povprečno življenjsko dobo približno 120 dni.