Virus ošpic prizadene predvsem dihala. Začetni simptomi ošpic vključujejo izcedek iz nosu, kašelj, rdeče in solzne oči ter povišano telesno temperaturo. Virus se lahko razširi tudi na druge organe in povzroči zaplete, kot so pljučnica, encefalitis (vnetje možganov) in subakutni sklerozirajoči panencefalitis (SSPE), redka in smrtna degenerativna bolezen možganov, ki se lahko razvije leta po začetni okužbi z ošpicami. .