Pljučnico najbolje opišemo kot okužbo zračnih mešičkov (alveolov) v enem ali obeh pljučih. Ko se zračni mešički vnamejo in napolnijo s tekočino ali gnojem, lahko povzroči težave z dihanjem in druge simptome, kot so vročina, mrzlica in kašelj. Pljučnico lahko povzročijo različni povzročitelji okužb, vključno z bakterijami, virusi in glivami.