Za petit mal napade, znane tudi kot absenčni napadi, je značilna začasna izguba zavesti in zavedanja, ki običajno traja le nekaj sekund. Ne vključuje konvulzivnih gibov. Med takimi epizodami se zdi, da preprosto strmijo v prazno. Ljudje si lahko hitro opomorejo po napadu in običajno lahko nadaljujejo z dejavnostmi, ko se ta konča. Ponavadi se počutijo, kot da se nikoli ni zgodilo nič čudnega. Večina oseb se takoj povrne v funkcijo in nadaljuje z dejavnostjo na točno ali zelo blizu tistem mestu ali dejanju, na katerem je bila aretirana z napadom. To se lahko zgodi stokrat na dan v nekaj tednih (s prekinitvami ali obdobji relativne svobode), potem pa se zdi, da vsi napadi izginejo tako skrivnostno, kot so se začeli.