Kakšen je zračni tlak v pljučih?

Tlak zraka v pljučih se med dihalnim ciklom spreminja. Med vdihom (vdihom) se tlak v pljučih zmanjša pod atmosferski tlak, zaradi česar zrak teče v pljuča. Med izdihom (izdihom) se tlak v pljučih poveča nad atmosferski tlak, kar iztisne zrak iz pljuč.

Razlika med tlakom v pljučih in atmosferskim tlakom je znana kot transpulmonalni tlak. Transpulmonalni tlak nastane s kontrakcijo diafragme in mišic prsnega koša. Diafragma je kupolasta mišica, ki ločuje prsno votlino od trebušne votline. Ko se diafragma skrči, potegne pljuča navzdol, kar poveča prostornino prsne votline in zmanjša pritisk v pljučih. Mišice prsnega koša prispevajo tudi k transpulmonalnemu tlaku z dvigom reber, kar poveča prostornino prsne votline.

Običajni atmosferski tlak na morski gladini je 14,7 funtov na kvadratni palec (psi). Tlak v pljučih med vdihom je običajno približno 4 psi, tlak v pljučih med izdihom pa je običajno približno 0 psi. Transpulmonalni tlak med vdihom je torej približno 10 psi, transpulmonalni tlak med izdihom pa približno 4 psi.