Dihalni pigment pri človeku je hemoglobin. Hemoglobin je beljakovina, ki jo najdemo v rdečih krvnih celicah in prenaša kisik iz pljuč v preostali del telesa. Prav tako prenaša ogljikov dioksid iz telesa v pljuča, kjer se izdiha. Hemoglobin je sestavljen iz štirih polipeptidnih verig, od katerih je vsaka zvita v globinsko domeno in vsebuje skupino hema. Skupina hema je sestavljena iz železovega iona, vezanega na porfirinski obroč. Molekula kisika se veže na železov ion v skupini hema.