Ali naj duševno bolni dobijo enako kazen kot tisti, ki niso bolni?

Ali naj bodo duševno bolni ljudje deležni enake kazni kot tisti, ki niso bolni, je zapleteno vprašanje, o katerem se razpravlja že vrsto let. Pri sprejemanju te odločitve je treba upoštevati več dejavnikov, vključno z naravo duševne bolezni, resnostjo kaznivega dejanja in možnim tveganjem za družbo.

Nekatere duševne bolezni lahko znatno poslabšajo človekovo sposobnost, da razume posledice svojih dejanj ali nadzoruje svoje vedenje. V takih primerih je morda nepravično, če jih kaznujemo na enak način kot nekoga, ki ni duševno bolan. Na primer, oseba s shizofrenijo, ki doživlja halucinacije, morda ne bo mogla razlikovati med resničnostjo in fantazijo in zato morda ne bo mogla oblikovati potrebnega namena za storitev kaznivega dejanja.

Vendar pa obstajajo tudi primeri, ko duševno bolni ljudje storijo huda kazniva dejanja, ki predstavljajo veliko tveganje za družbo. V takih primerih bo morda treba naložiti strožjo kazen, da bi zaščitili javnost. Na primer, osebo z antisocialno osebnostno motnjo, ki ponavlja nasilna kazniva dejanja, je morda treba zapreti, da bi preprečili, da bi povzročila nadaljnjo škodo.

Navsezadnje bi morala biti odločitev o tem, ali se duševno bolnim osebam naloži enaka kazen kot tistim, ki niso bolni, sprejeta od primera do primera. Pomembno je upoštevati vse pomembne dejavnike, vključno z naravo duševne bolezni, resnostjo kaznivega dejanja in možnim tveganjem za družbo.

V nekaterih jurisdikcijah so lahko duševno bolni posamezniki spoznani za nedolžne zaradi neprištevnosti (NGRI). To pomeni, da za svoja dejanja zaradi duševne bolezni niso kazensko odgovorni. V drugih jurisdikcijah so lahko duševno bolni posamezniki spoznani za krive, vendar duševno bolne (GBMI). To pomeni, da so za svoja dejanja kazensko odgovorni, vendar se lahko pri odmeri kazni upošteva njihova duševna bolezen.

Obstajajo tudi številne alternativne možnosti obsojanja, ki so morda na voljo za duševno bolne prestopnike, kot so programi preusmeritve, zdravljenje duševnega zdravja in nadzorovan izpust. Te možnosti so lahko primernejše od običajnega zapora v primerih, ko storilec ni nevaren za družbo in potrebuje zdravljenje.