Strukturni okvir stavbe opravlja funkcijo, ki je podobna skeletnemu sistemu pri ljudeh in živalih. Skeletni sistem zagotavlja oporo, zaščito in obliko telesa, strukturni okvir stavbe pa naredi isto za zgradbo. Skeletni sistem sestavljajo kosti, ki so trda in močna tkiva, konstrukcijski okvir stavbe pa tvorijo tramovi, stebri in drugi nosilni elementi, ki so prav tako trdi in močni materiali. Skeletni sistem omogoča tudi gibanje, strukturni okvir stavbe pa omogoča gibanje ljudi in materialov skozi stavbo.