Kakšna je funkcija holesterola?

Holesterol, voskasta, maščobi podobna snov, se nahaja v vseh celicah telesa. Pomemben je za številne telesne funkcije, vključno s tvorbo celičnih membran in proizvodnjo hormonov. Holesterol nastaja v jetrih, pridobimo pa ga lahko tudi iz prehranskih virov, kot so meso, jajca in mlečni izdelki.

* Tvorba celične membrane: Celične membrane so sestavljene iz fosfolipidnega dvosloja, ki je dvojna plast fosfolipidov, prepredena s holesterolom in drugimi molekulami. Holesterol pomaga stabilizirati celično membrano in ohranja njeno pretočnost. To omogoča, da membrana deluje kot pregrada in ščiti celico pred okolico.

* Proizvodnja hormonov: Holesterol je predhodnik za sintezo več pomembnih hormonov, vključno s spolnimi hormoni (estrogen in testosteron) in hormoni nadledvične žleze (kortizol in aldosteron). Ti hormoni so odgovorni za številne funkcije v telesu, vključno z razmnoževanjem, presnovo in uravnavanjem krvnega tlaka.

* Sinteza vitamina D: Holesterol je predhodnik za sintezo vitamina D, ki je hranilo, bistveno za absorpcijo kalcija in zdravje kosti. Vitamin D nastaja v koži, ko je ta izpostavljena sončni svetlobi.

* Prebava maščob: Holesterol je potreben za prebavo in absorpcijo maščob v prehrani. Pomaga pri emulgiranju maščob, ki jih razbije na manjše kapljice, ki jih encimi lažje prebavijo.

* Proizvodnja žolča: Holesterol je sestavni del žolča, ki je snov, ki jo proizvajajo jetra in pomaga pri prebavi maščob. Žolč je shranjen v žolčniku in se ob zaužitju hrane sprosti v tanko črevo.

Čeprav je holesterol bistvenega pomena za številne telesne funkcije, lahko visoke ravni holesterola povečajo tveganje za bolezni srca in možgansko kap. Visoka raven holesterola namreč lahko privede do kopičenja oblog v arterijah, ki lahko zožijo arterije in omejijo pretok krvi. Zaradi tega je pomembno vzdrževati zdravo raven holesterola z uravnoteženo prehrano in redno telesno vadbo.