Pri resnični stresni inkontinenci urin nehoteno uhaja med fizičnim naporom, ki poveča intraabdominalni pritisk, kot je kašljanje, kihanje, smeh, skakanje ali tek. Do tega pride zaradi šibkosti ali poškodbe mišic in okoliških tkiv, ki podpirajo sečnico in vrat mehurja. Posledično sfinkterski mehanizmi ne morejo ustrezno zadržati ali se upreti povečanemu trebušnemu pritisku, kar povzroči uhajanje urina.