Kaj je najprej spodbudilo izvajalce zdravstvenih storitev k uvedbi praks antisepse rok?

Ignaz Semmelweis, madžarski zdravnik, ki je v štiridesetih letih 19. stoletja delal na Dunaju, velja za pionirja pri izvajanju antiseptičnih praks za roke. Semmelweis je opazil, da je bila umrljivost žensk, ki so rodile v porodnišnici, veliko višja kot v kliniki, ki jo vodijo babice. Domneval je, da nekaj v bolnišničnem okolju povzroča visoko stopnjo umrljivosti, in verjel je, da se širi z rokami zdravnikov in medicinskih sester.

Da bi preizkusil svojo hipotezo, je Semmelweis uvedel obvezen protokol umivanja rok z raztopino klora. Zdravnikom in medicinskim sestram je naročil, naj si pred pregledom vsakega bolnika umijejo roke s klorirano raztopino. Posledično se je stopnja umrljivosti v porodnišnici dramatično zmanjšala, kar podpira njegovo teorijo.

Semmelweisove ugotovitve in priporočila so sprva naletela na odpor njegovih kolegov, ki so bili skeptični do ideje, da bi lahko bile njihove roke vir okužbe. Vendar pa je sčasoma pomembnost higiene rok postala priznana in praksa umivanja rok je postala bistvena sestavina ukrepov za preprečevanje okužb v zdravstvenih ustanovah.