Sluz v pljučih na splošno ne povzroči takojšnje smrti. Čeprav lahko čezmerno nastajanje sluzi povzroči težave z dihanjem, se običajno razvije postopoma in se sčasoma poslabša. Vendar pa lahko v nekaterih hudih primerih, kot je sindrom akutne dihalne stiske (ARDS), hitro kopičenje sluzi v pljučih ovira pretok zraka in vodi do odpovedi dihanja, kar lahko povzroči smrt v nekaj urah ali dneh, če se ne zdravi takoj. Kljub temu je takojšnja smrt zgolj zaradi sluzi v pljučih redka in je običajno povezana s posebnimi osnovnimi zdravstvenimi stanji ali nenadnimi, ekstremnimi dogodki.