Struktura v pljučih, ki pomaga povečati absorpcijo kisika, so tankostenske vrečke, imenovane alveoli. So drobne strukture v obliki čebulice, ki tvorijo konec najmanjših zračnih mešičkov v pljučih, imenovanih bronhiole. Alveole obdaja mreža drobnih krvnih žil, imenovanih kapilare. Kisik iz vdihanega zraka difundira čez tanke stene pljučnih mešičkov in v kapilare, kjer ga hemoglobin v rdečih krvnih celicah prenese v preostali del telesa. Alveoli zagotavljajo veliko površino za izmenjavo plinov, kar omogoča učinkovito absorpcijo kisika in sproščanje ogljikovega dioksida.