Primarni plini, dodani vdihanemu zraku in nato izdihanemu zraku, so ogljikov dioksid in vodna para. Med procesom celičnega dihanja telesne celice uporabljajo kisik iz vdihanega zraka za ustvarjanje energije. Kot stranski produkt tega procesa nastaja ogljikov dioksid, ki se s krvnim obtokom prenaša v pljuča. Pljuča nato izločijo ogljikov dioksid v izdihani zrak. Poleg tega se vodna para sprošča v izdihani zrak kot posledica naravnih procesov v telesu, vključno s celičnim dihanjem in izhlapevanjem iz dihalnih poti.