Vdihavanje ogljika neposredno ne zmanjša ravni kisika v krvi. Ogljik je nestrupen, negorljiv plin in ni škodljiv za vdihavanje v majhnih količinah. Vdihavanje visokih koncentracij ogljika pa lahko povzroči zadušitev, saj izpodriva kisik iz zraka in preprečuje, da bi pljuča sprejela dovolj kisika. To lahko povzroči padec ravni kisika v krvi in sčasoma smrt.