Kako se ljudje okužijo z malarijo?

Ljudje se z malarijo okužijo z ugrizi okuženih samic komarjev Anopheles. Ko okuženi komar piči osebo, v krvni obtok vbrizga sporozoite, vrsto parazita malarije. Sporozoiti potujejo v jetra, kjer dozorijo in se razmnožujejo ter sčasoma počijo jetrne celice in sprostijo na tisoče novih parazitov, imenovanih merozoiti.

Merozoiti okužijo rdeče krvne celice, kjer se razmnožujejo in raztrgajo celice, pri čemer se sprosti še več merozoitov. Ta cikel okužbe se lahko nadaljuje več tednov in povzroči vrsto simptomov, vključno z zvišano telesno temperaturo, mrzlico, znojenjem, glavobolom, bolečinami v mišicah, slabostjo, bruhanjem, drisko in utrujenostjo.

Malarija je lahko smrtna, če je ne zdravimo takoj in ustrezno.