Permafrost je zemlja, ki ostane pri 0 stopinjah Celzija (32 stopinj Fahrenheita) ali pod njo vsaj dve zaporedni leti. Temperature permafrosta se lahko zelo razlikujejo glede na lokacijo in globino. Na splošno so temperature permafrosta najnižje na površini in postopoma naraščajo z globino. Na Arktiki lahko temperature permafrosta na površju dosežejo celo -15 stopinj Celzija (5 stopinj Fahrenheita), medtem ko lahko na Antarktiki temperature permafrosta na površju dosežejo celo -50 stopinj Celzija (-58 stopinj Fahrenheita).