Za mehansko prebavo prebavni encimi niso potrebni. Mehanska prebava je fizična razgradnja hrane na manjše koščke z žvečenjem, mletjem in mešanjem. Prebavni encimi v tem procesu niso vključeni. Potrebni so za kemično prebavo, to je razgradnjo hrane na njene kemične sestavine z encimi. Kemična prebava se pojavi po mehanski prebavi.