Tay-Sachsova bolezen je genetska motnja, ki se deduje avtosomno recesivno. To pomeni, da morata oba starša nositi kopijo mutiranega gena, da lahko otrok podeduje bolezen. Če sta oba starša nosilca, obstaja 25-odstotna možnost, da bo vsak od njunih otrok imel Tay-Sachsovo bolezen, 50-odstotna možnost, da bo vsak od njunih otrok nosilec, in 25-odstotna možnost, da vsak od njunih otrok ne bo ne nosilec niti nimajo bolezni.