Debelost je resen javnozdravstveni problem, ki lahko povzroči številne zdravstvene zaplete, vključno s srčnimi boleznimi, možgansko kapjo in sladkorno boleznijo. Čeprav lahko debelost prispeva k prezgodnji smrti, ni točno reči, da vsako minuto zaradi debelosti umre določeno število ljudi. Vzroke smrti običajno pripišemo posebnim zdravstvenim stanjem ali dogodkom.