V večini primerov so okužbe zgornjih dihal (URI) blage in ne predstavljajo pomembnega tveganja za smrt. Vendar pa lahko URI v nekaterih primerih povzročijo resnejše zaplete, kot je pljučnica, ki je lahko smrtno nevarna, zlasti pri ranljivih skupinah, kot so starejši, zelo mladi in tisti z oslabljenim imunskim sistemom.