Ateroskleroza vretenčnih arterij je bila povezana z ishemično cerebrovaskularno boleznijo, vendar je na splošno redka etiologija možganske kapi posteriornega krvnega obtoka, saj povzroči manj kot 2 % kapi. Možgansko kap lahko povzroči neposredna kompresija subklavialnih ali vretenčnih arterij na njihovih kostnih odprtinah ali tam, kjer jih prečkajo mišični in fascialni mostovi med vratnimi manevri.