Kaj so vlažilne tekočine v termometru?

Na splošno termometri uporabljajo tekočino, ki se pri segrevanju ali ohlajanju razširi ali skrči. Tekočina je omejena na ozko stekleno cev, višina stolpca tekočine pa kaže temperaturo.

V živosrebrnih termometrih je tekočina živo srebro. Živo srebro je dober prevodnik toplote, zato se hitro odziva na spremembe temperature. Ima tudi visok koeficient raztezanja, zato se pri segrevanju ali ohlajanju močno razširi ali skrči. Vendar pa je živo srebro tudi strupena kovina, zato je pomembno, da z živosrebrnimi termometri ravnamo previdno.

Termometri za alkohol

Alkoholni termometri kot tekočino uporabljajo alkohol (običajno etilni alkohol). Alkohol je manj strupen kot živo srebro, zato so alkoholni termometri varnejši za uporabo. Vendar ima alkohol tudi nižji koeficient razteznosti kot živo srebro, zato so alkoholni termometri manj občutljivi na spremembe temperature.

Druge tekočine

Druge tekočine, ki se včasih uporabljajo v termometrih, vključujejo pentan, heksan in toluen. Vse te tekočine so manj strupene kot živo srebro, vendar imajo tudi nižje koeficiente raztezanja.

Močilne tekočine

Tekočina v termometru mora zmočiti stekleno cev, da nastane neprekinjen stolpec. Če tekočina ne zmoči stekla, bo razpadlo na kapljice in ne bo moglo natančno pokazati temperature.

Površinska napetost tekočine določa, ali zmoči stekleno cev ali ne. Površinska napetost je sila, ki povzroči, da se tekočina skrči in tvori kapljico. Če je površinska napetost tekočine večja od adhezivne sile med tekočino in steklom, tekočina ne bo zmočila stekla.

Živo srebro ima visoko površinsko napetost, zato dobro zmoči steklo. Alkohol ima manjšo površinsko napetost, zato tudi stekla ne zmoči. Da bi alkoholni termometri pravilno delovali, jih je treba posebej obdelati, da postane steklo bolj hidrofilno (vodoljubno).

Zaključek

Tekočina v termometru mora zmočiti stekleno cev, da se oblikuje neprekinjen stolpec in natančno prikazuje temperaturo. Živo srebro je dobra vlažilna tekočina, medtem ko alkohol ni tako dober. Alkoholne termometre je treba posebej obdelati, da postane steklo bolj hidrofilno.