Izraz za preobčutljivost na običajno nepatogeno snov je alergija. Alergije so vrsta imunskega odziva, ki se pojavi, ko se imunski sistem telesa odzove na snov, ki običajno ni škodljiva. Ta snov se imenuje alergen. Ko alergen vstopi v telo, imunski sistem proizvaja protitelesa za boj proti njemu. Ta protitelesa se nato lahko vežejo na alergen in povzročijo simptome, kot so kihanje, izcedek iz nosu, solzenje in srbenje. V nekaterih primerih so lahko alergije smrtno nevarne, na primer v primeru anafilaksije.