Škroba telo ne more uporabiti, dokler ga ne prebavi, ker je kompleksen ogljikov hidrat, ki ga je treba razgraditi na enostavnejše sladkorje, preden se lahko absorbira v krvni obtok. Ta proces prebave se začne v ustih, ko slinska amilaza razgradi škrob na manjše molekule dekstrina. Po zaužitju želodec izloča klorovodikovo kislino in pepsin, ki nadalje razgrajujeta dekstrine v manjše oligosaharide. Končno v tankem črevesu trebušna amilaza, maltaza in saharoza razgradijo oligosaharide v monosaharide (glukozo, fruktozo in galaktozo), ki se lahko absorbirajo v krvni obtok. Brez prebave bi škrob šel skozi prebavni sistem, ne da bi se absorbiral, telo pa ne bi prejelo hranilnih snovi, ki jih potrebuje.