Kemična prebava se začne v ustih z encimom slina amilaza, ki razgradi ogljikove hidrate v manjše sladkorje. Amilazo proizvajajo žleze slinavke in se med žvečenjem meša s hrano. Začne proces razgradnje škroba v enostavnejše sladkorje, kot sta maltoza in dekstrin. Ta kemična razgradnja ogljikovih hidratov se nadaljuje, ko se hrana premika po prebavnem traktu.