Kako lahko diagnosticirate afriško spalno bolezen?

Dokončna diagnoza afriške spalne bolezni (znane tudi kot afriška tripanosomiaza pri ljudeh), ki jo povzročata Trypanosoma brucei gambiense in T. brucei rhodesiense, se postavi z mikroskopskim pregledom vzorca krvi ali limfne tekočine za ugotavljanje prisotnosti tripanosomov. Vendar pa je ta metoda lahko zahtevna, zlasti v primerih nizke parazitemije. Za ugotavljanje prisotnosti parazita ali njegovih sestavin se uporablja več diagnostičnih testov:

Mikroskopski pregled:

1. Gost krvni razmaz: To vključuje izdelavo debelega filma krvi na objektnem stekelcu, njegovo barvanje in pregledovanje pod mikroskopom na prisotnost tripanosomov. To je široko uporabljena metoda, zlasti na oddaljenih območjih z omejenimi viri.

2. Tanek krvni razmaz: Ustvari se tanek krvni film za vizualizacijo posameznih tripanosomov in razlikovanje med različnimi vrstami. Je bolj občutljiv kot debel krvni razmaz, vendar zahteva več strokovnega znanja in je lahko dolgotrajen.

3. Aspirat limfnih vozlov: V zgodnjih fazah okužbe, ko je parazitemija nizka, je mogoče pregledati aspirat bezgavk na prisotnost tripanosomov. Ta metoda je še posebej uporabna pri diagnozi T. b. okužbe gambiense.

Serološki testi:

1. Aglutinacijski test za tripanosomiazo (CATT): To je hiter, terenu prijazen serološki test, ki se običajno uporablja za T. b. okužbe gambiense. Vključuje mešanje krvi z antigeni, prevlečenimi na karticah, in opazovanje aglutinacije, ki kaže na prisotnost protiteles proti tripanosomom.

2. Encimsko vezan imunski test (ELISA): ELISA je serološki test, ki zaznava protitelesa proti tripanosomom v krvi ali cerebrospinalni tekočini (likvorju). Je bolj občutljiv kot CATT in se lahko uporablja tako za T. b. gambiense in T. b. okužbe z rodesiense.

Verižna reakcija s polimerazo (PCR):

PCR je molekularna diagnostična tehnika, ki pomnoži in zazna DNK Trypanosoma brucei. Je zelo občutljiv in specifičen, kar omogoča odkrivanje parazita tudi v primerih nizke parazitemije. PCR je še posebej uporaben na območjih, kjer sta T. b. gambiense in T. b. rhodesiense, saj lahko razlikuje med obema vrstama.

Cepljenje živali:

V nekaterih primerih se izvede inokulacija živali (običajno pri miših), da se izolirajo in identificirajo tripanosomi iz vzorcev krvi ali cerebrospinalne tekočine. Živali spremljamo glede znakov okužbe, parazite pa je mogoče pridobiti in pregledati.

Odvisno od razpoložljivih diagnostičnih virov in strokovnega znanja se lahko za natančno diagnozo afriške spalne bolezni uporabi kombinacija teh testov, pri čemer se upošteva stopnja okužbe in specifično regijo, kjer se bolnik nahaja.