Naglavne uši ne morejo zadržati diha. So obvezni paraziti, kar pomeni, da morajo živeti na gostitelju, da preživijo. Dihajo skozi spirale, ki so majhne odprtine na njihovem telesu, ki omogočajo prehajanje zraka. Če naglavne uši niso pritrjene na gostitelja, poginejo v nekaj dneh.