Debelost je velik problem javnega zdravja v Združenih državah in ocenjuje se, da vsako leto več kot 300.000 odraslih umre zaradi vzrokov, povezanih z debelostjo. Debelost je dejavnik tveganja za številne kronične bolezni, vključno s srčnimi boleznimi, možgansko kapjo, sladkorno boleznijo tipa 2 in nekaterimi vrstami raka. Debelost lahko povzroči tudi invalidnost in prezgodnjo smrt.