Tobak je bil uveden v Evropo, potem ko ga je Kolumb leta 1492 prinesel nazaj iz Amerike. Hitro je postal priljubljen in do 16. stoletja so ga gojili v ameriških kolonijah. Kolonisti so začeli žvečiti tobak kot način krajšanja časa in lajšanja stresa. Tobak za žvečenje naj bi imel tudi zdravilne lastnosti in so ga pogosto uporabljali za zdravljenje bolezni, kot sta zobobol in glavobol.