Kakšen je val mišičnih kontrakcij, ki potiska hrano skozi prebavni sistem?

Valovi mišičnih kontrakcij, ki potiskajo hrano skozi prebavni sistem, se imenujejo peristaltika.

Peristaltika je usklajeno, ritmično krčenje mišičnih sten prebavnega trakta, ki poganja hrano skozi prebavni trakt. Nastane, ko se krožne mišice (ki obkrožajo prebavno cev) skrčijo, medtem ko se vzdolžne mišice (ki potekajo po dolžini prebavne cevi) sprostijo. To ustvari valovito gibanje, ki premika hrano naprej.

Peristaltiko sproži prisotnost hrane ali tekočine v prebavnem traktu in jo nadzira avtonomni živčni sistem (ki deluje neprostovoljno). Pri ljudeh se peristaltika pojavi s hitrostjo 1-4 cm na sekundo v debelem črevesu, vendar hitreje v želodcu in tankem črevesu.